En me rendant à L’Islet-sur-Mer, j’étais loin de m’imaginer que j’aurais autant de plaisir. Je m’y rendais pour faire ma première entrevue (à vie) avec le groupe Longue Distance. Je ressentais un certain stress. Pour ceux qui ne connaissent pas déjà, ce band québécois existe depuis 9 ans, comptes 3 albums très solides et plusieurs chansons ont tournées dans les radios. On a qu’à penser à «Abitibi», «Mes 18 ans», «Hey! Le bum», «Marianne» ou encore celle qui joue présentement, «Immortels». Ces 4 heures m’ont permis de vivre de plus près la réalité des bands rock québécois.

Question de briser la glace, je me présente à ceux qui ne me connaissent pas; Guitare quoi? Ça commence bien! Un ordinateur vacant et une connexion internet ont permis à ceux ne connaissant pas Guitare Pirate, de lire la critique que j’ai fait de leur album. Un peu gênant comme situation, mais leur réaction fit vite en sorte de me mettre à l’aise. D’entrer de jeu, j’apprends en même temps que les gars, que la chanson Immortels a atteint le 13ème rang au classement BDS, ce qui en soit à tout pour détendre l’atmosphère.

J’abordai avec eux leur nouvelle alliance avec Les Disques NewRock. Cette entente révélée au grand jour en octobre dernier semble bénéfique puisque qu’on entend parler plus du dernier album de Longue Distance (Immortels) dans la région de Québec depuis cette annonce. Les gars semblent satisfaits de cette entente puisqu’elle ne vient restreindre en rien leur pouvoir décisionnel quant aux projets futur.

J’ai aussi abordé avec eux la question des artistes québécois chantant en anglais, comme Pascale Picard, Arcade Fire ou Simple Plan. Je voulais savoir si d’après-eux, la chanson anglaise pourrait être une avenue pour percer plus rapidement. Sans trop d’hésitation, cette option est rejetée pour Longue Distance. Le band chante et chantera en français. De plus, chanté au Québec en anglais est un gros pari à prendre puisqu’avec les quotas imposés aux stations de radio, le band aurait à concurrencer les majors anglophobes.

Autres questions me brulant les lèvres : 9 ans d’existence, 3 albums, plusieurs spectacles derrières la cravate, la vie de musicien commence t’elle à être payante et si oui, est-ce que les gars peuvent vivre uniquement de leur art? Sans trop de grande surprise, il semble que non. Les gars ont des emploies sur le side pour combler le manque à gagner. Tous les revenus de leur dur labeur sont réinvestis dans la musique. Un album coûte cher et peu d’artistes peuvent se vanter de vivre de leur musique.

L’année 2008 sera bien remplie et nous avons aussi discuté des prochains extraits devant paraître au cours de cette année; «Passe-moi l’crachoir» et assurément «Le Sablier» seront ces extraits. Le band sera aussi très présent sur la route dans les régions et dans plusieurs festivals. Longue Distance devrait même faire une première partie (d’un artiste dont je n’ai pu soutirer l’identité :() d’un spectacle en France au mois d’août. Un premier contact à l’international? On l’espère…

Si tout se passe comme prévu, Longue Distance devrait entrer en studio pour enregistrer son 4ème album à l’hiver 2008-2009, album qui verrait le jour à l’automne 2009. L’écriture est déjà débutée et on parle d’une douzaine de chanson d'écrite à ce moment-ci.

Un peu avant le show, j’ai eu la chance de m’entretenir avec Mike seul à seul. Une petite discussion sympathique qui m’a fait voir clairement clairement que la vie de rockstar au Québec n’est pas toujours facile. Certains gars de Longue Distance ont une petite famille à s’occuper et être sur la route à toute les semaines n’est pas de tout repos pour certains : boulot – famille – rock’n roll – dodo… Même pour la vie de couple, ce n’est pas toujours rose!

5h58, arrivé d’André in extremis!!! La 20 était misérable et à quelques minutes près, j’aurais pu assister à une représentation à 4, ce qui aurait été une première dans l’histoire de Longue Distance. Comme si ce n’était pas assez, le Marshall d’André devait rendre l’âme. Heureusement, nous étions dans une école et qui dit école, dit locale de musique… Le spectacle put finalement prendre son envol vers 6h30 à la grande joie des élèves littéralement en feu!

Les jeunes qui ont assistés à ce spectacle sont privilégiés. Moi à l’époque, j’avais eu droit au début de Bruno Pelletier. Wow… je dirais que ce n’est pas assez pour vous faire détester l’école, mais juste à y repenser, j’en ai des frissons dans le dos. Par contre, le spectacle de Longue Distance en fût un rafraichissant. Les jeunes m’ont semblés appréciés en plus de connaître pas mal les textes. Du bon rock et des paroles porteuses de messages s’adressant à la jeunesse présente dans la salle, quoi demandé de mieux. La relève est prête et elle est là!

Ces 4 heures passées avec Longue Distance m’ont fait réaliser une chose. La route vers le succès et la reconnaissance de ses paires est longue, même pour un groupe de la trempe de Longue Distance. Il faut être passionné, avoir du courage et un brin de folie afin poursuivre dans ce monde cruel qu’est l’industrie de la musique. Surtout quand la distance séparant les membres est d’environ 325km. En attendant la gloire, Longue Distance poursuit sa route dans les régions où sa popularité ne cesse de croitre… même en Ontario! Reste à conquérir Montréal.

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